South Coast, Durban, Hluwhluwe Nat Park

Vanaf Coffee Bay rijden we langs de kust omhoog richting Durban. Het is echt supertreurig weer, alleen maar regen. Nederland komt dichterbij...We slapen in een depri soort van backpackers waar we in een ongezellig houten hutje slapen dat er niet echt schoon uitziet. We slapen dan ook in onze slaapzakken en gaan erg vroeg in de ochtend weg richting Durban, waar Fleur en Kees wonen en werken.
Heel erg leuk om een aantal dagen hier te slapen en te zien hoe ze wonen en leven. Ze hebben een groot huis met een uitzicht op zee met een logeerkamer! De eerste dagen bestaan voornamelijk uit bijkletsen, drankjes drinken op het strand, lekker uit eten of thuis koken. Ook lachen om weer te klaverjassen, zelfs Kees begon er plezier in te krijgen (toch Kees?)! Ook ontmoeten we een collega van Kees, Ilse, die Chris nog kent van een opdracht een aantal jaren geleden gedaan voor Unilever. Wat is de wereld soms toch klein.

Een van de leukste en heftigste dingen is het ziekenhuis bezoek aan de kinderafdeling waar Fleur gaat werken. Erg heftig hoe de kinderen er aan toe zijn (te vroeg geboren) en sommigen worden zelfs niet meer opgehaald door hun ouders... Op de afdeling waar de kindjes liggen die prematuur geboren zijn krijgt Kay het even te zwaar. In een hele kleine kamer liggen zo veel zieke kleine baby'tjes, het is er warm en het heeft een hele heftige indruk. Wetend dat zoveel kindjes ziek zijn door Aids, het geeft je de kriebels. In combinatie met schokkend nieuws uit Nederland levert het flinke tranen op. Echt respect voor iedereen die in de gezondheidszorg werkt. pffff....

We gaan na het bezoek aan het ziekenhuis naar een Zulu festival, King Shaka Day Celebration. We zijn ongeveer de enige blanken maar toch voelt het erg safe. Om de zoveel tijd komen er groepen met tradionele kleding met speren binnen dansen/rennen, grappig. Zelfs Zuma hield een toespraak. Het valt ons op dat hij erg populair is, de Zulu's juigen massaal als hij in beeld komt. Ook zijn er soort van stok met schild gevechten, 1 op 1, waarbij het er erg hard aan toe gaat. Op een bepaald moment komt er een hele groep Zulu's met stokken aanrennen dat probeert om zich heen te slaan in de groep...oppassen dus. Ook wordt er al flink gedronken. Over een paar uur moet je hier dus niet meer zijn. We besluiten om heerlijk te gaan lunchen om een mooie plek en te genieten van heerlijk champagne, cocktails en wijn. Leuk om de Zulu wereld te zien maar dit is toch ook wel heel erg ok haha! Het beste van twee werelden lijkt het wel.

De laatste avond dat we in Durban zijn komt een vreselijk bericht binnen over de plotselinge dood van Maurits van Nierop. Maurits met wie we nog een supergezellige avond hebben gehad in Kaapstad en met wie we een dag mee op pad zijn geweest tijdens de harde storm in Kaapstad nog geen maand geleden. Hij liet ons de beste surfersplek zien waar de golven het grootst zijn, gingen lekker lunchen in Houtbay... We zijn met z'n vieren lamgeslagen en weten niet wat we moeten zeggen. Het voelt alsof het niet waar kan zijn, we begrijpen er niets van. En we kunnen niet eens denken aan de pijn die het verlies zijn familie en vrienden moeten voelen. Echt verschrikkelijk.

Het is moeilijk afscheid nemen van Fleur en Durban, we hebben een super leuke tijd gehad. Interessant om te zien waar Fleur en Kees wonen, waar ze surfen, waar ze drankjes doen, sporten, etc. Voor ons weer tijd om door te gaan naar een weekje logeren.

We gaan naar Hluwhluwe, een park waar veel Rhino's blijken te zitten en bekend staat als een van de betere parken in Z-Afrika. We slapen in Hakuna Matalta, een hostel net geopend met een private reserve. We krijgen een rondleiding door de reserve op een quad en zien de dieren die ze hebben. Erg leuk is dat de eigenaresse warthogs als huisdieren heeft, en een paar kleine aapjes. We hebben een eigen keuken zodat we heerlijk zelf kunnen koken. De volgende ochtend rijden we zelf met onze auto het park in op zoek naar wildlife...
Na een tijdje vinden 3 white rhino's, erg dicht bij de auto. Wat zijn deze beesten bruut en groot. We voelen ons erg klein in onze opel vectra haha. Later zien we zelfs een rhino met een kleintje, heel erg schattig!!! Voordeel als je zelf rijdt ipv een groepstoer is dat je zo lang als wilt kunt blijven staan, en niet na een minuut doorrijdt. Dus we blijven dan ook een half uur staan en kunnen onze ogen niet van dit kleintje met moeder afhouden. iets verderop zien we een dode buffel dat wordt gegeten door een grote groep Cape Vultures. Erg grote roofvogels waarvan de een na de ander uit de lucht komt aanvliegen en we zien ze landen met een grote spanwijdte. Supercool!
We rijden naar Sodwena beach aangezien je daar goed kan snorkelen en je daar mooie stranden hebt. ALs we aankomen is het verschikkelijk. De vakantie is net begonnen en alleen maar grote jeeps rijden rond en langs de weg en op andere plekken staan locals die alleen maar iets van je willen. De sfeer is wat grimmig, zeker nadat een local superdronken daar de plaatselijke bevolking erg hardhandig wordt benaderd. Ook regent het hard en dan heb je hier aan de kust weinig te zoeken. We besluiten terug te rijden en de volgende dag naar Swaziland te rijden.