Chitimba, Ekwendeni, Nkhata Bay, Lilongwe

Bij aankomst in Chilumba was het al donker. Normaal gesproken wordt het afgeraden om nog te reizen als het donker is, maar we hadden dus geen keus. Met een matola reden we naar de Sanctuary Lodge. Deze rit is meteen een van de meest geweldige van onze hele reis. In het pikkedonker rijd je onder de meest heldere sterrenhemel in de open lucht achterop een truck met de wind door je haren... Een heerlijk vrij gevoel. En zo nu en dan reden we langs een Malawiaanse kroeg waar de mensen al dansend aan het bier zaten.
De dag erna rijden we in een matola door naar Chitimba Beach Campsite. Een goedkopere oase en veel gezelliger. Deze plek wordt gerund door Nederlanders. In Malawi staat op doodsoorzaak nummer 1 verkeersongelukken, op 2 HIV/Aids en op 3 Malaria. Een van de vier eigenaren van Chitimba Beach Campsite is enkele weken geleden verongelukt tijdens een autorit 's avonds laat. Heel erg heftig, zeker als je hoort dat het stel met dochtertje van vier alles in Nederland heeft achtergelaten om anderhalf jaar geleden hier hun droom te verwezelijken. Alle waarschuwingen krijgen opeens een nieuwe betekenis. Hierdoor zijn we ook weer meer alert, zeker voor het vervoer met mini-busjes. Het is echt shocking om te zien waarmee ze de weg op gaan. De bodem compleet doorgeroest, de banden zonder profiel en de uitlaat en achterklep met touwtjes vastgebonden. Door de sterren in de voorruit kun je vaak bijna de weg niet meer zien en de remmen blijken soms ook op miraculeuze wijze niet goed te functioneren. We laten er dus een aantal passeren totdat we een redelijk minibusje zien. Voor de rest proberen we met een grote bus te reizen.
Maargoed, na twee nachten in Chitimba Beach Campsite was tijd om oom Peter op te zoeken in Ekwendeni. De sfeer in de grote bus lijkt perfect aangezien een harde reggae-tune door de bus dreunt. Super, alleen wat minder als blijkt dat het nummer twee uur lang op repeat staat, hahaha.
Aangezien oom Peter z'n project zich nu in het Noorden van Malawi afspeelt heeft hij daar nu ook een huisje. Echt in Malawi. Geen hekken, maar gewoon midden in de community. Bijzonder om 's ochtends de zingende nonnen in colonne langs te zien lopen. Echt Afrika. Die middag krijgen we nog een perfomance te horen en zien van een choir dat acapella aan het oefenen is. Echt kippenvel!

Nhkata Bay is de meest favoriete plek voor de reizigers in het noorden. Het boek van Nelson Mandela, "A long walk to freedom", lezen we hier uit. Een must voor iedereen die naar Zuid Afrika gaat, maar voor eenieder een aanrader. Met een grote AXA bus reizen we in 9,5 uur naar Lilongwe om daar te beslissen over ons vervolg.

We zouden eerst via Mozambique terug reizen naar Zuid Afrika. Nu hebben we een ander plan gesmeed, we vertrekken morgen naar South Luangwa National Park in Zambia. Het schijnt één van de mooiste Wildlife/National Parks van Afrika te zijn. We zitten daar nu zo dichtbij dat we dat niet kunnen laten gaan. Vanuit South Luangwa reizen we dan door naar de Vic Falls. En daar zien we weer verder!